Há 75 anos, dois irmãos maristas – o Ir. Cirilo e o Ir. Gabriel – chegavam do Brasil para fundar o primeiro colégio marista. Decorria o ano de 1947 e com esse sonho, começava a tomar forma o Externato Marista de Lisboa, cuja abertura foi celebrada pela comunidade educativa dos dois atuais colégios em Portugal, no dia 13 de outubro.
Para assinalar essa data tão significativa, que são também os 75 anos do Externato, os alunos participaram num Bom Dia especial. Depois das palavras de orgulho e de esperança dos principais responsáveis da instituição (Diretor do Externato, professor Luís Gonçalves, Ir. Provincial, Ir. Leal e Ir. Pedrinho), cada turma assistiu a um vídeo com vários testemunhos pessoais daqueles que têm dedicado a sua vida à obra marista da educação e da evangelização.
“Uma história de que também fazes parte!”. Este era o mote para a reflexão conjunta sobre a forma como cada turma vivencia e celebra estes 75 anos. Com imaginação e criatividade os alunos ilustraram um painel que se transformou num espelho das ideias e dos sentires de todos.
A hora de almoço também foi um momento para comemorar esta data, através de bonitas decorações alusivas aos momentos mais marcantes dos 75 anos de história. Os irmãos maristas que estão na comunidade de Benfica foram convidados de honra num almoço partilhado com os alunos, professores e funcionários no refeitório do Externato.
No sábado, dia 15, os 75 anos de Presença Marista em Portugal foram celebrados numa eucaristia de ação de graças, na Basílica da Estrela, na zona onde nasceu o primeiro colégio marista chamado Colégio Champagnat e que, anos mais tarde, viria a denominar-se Externato Marista de Lisboa. Presidida pelo Cardeal Patriarca de Lisboa, D. Manuel Clemente, numa cerimónia muito bonita, a mensagem que ficou foi a de deixar que Deus ilumine os olhos do nosso coração, sendo perseverantes no carisma marista que nos torna únicos.
Depois da eucaristia, foi partilhado com todos os presentes um brinde e bolo de aniversário, num verdadeiro espírito de família e comunidade partilhado por educadores, irmãos, pais e alunos dos vários centros maristas em Portugal.
Ao longo do ano letivo, outras ações terão lugar com vista a vivenciarmos com mais orgulho e dedicação esta história que, em Portugal, teve início há 75 anos e que esperamos continue por muitos mais.
Perseguimos o sonho do nosso fundador Marcelino Champagnat, persistindo na missão de educar as crianças e os jovens para que sejam “bons cristãos e virtuosos cidadãos”.
Isabel Costa e Marisa Temporão
